Η Ελλάδα συνεχίζει να ξέρει πολύ καλά πως είναι να προκρίνεσαι σε νοκ αουτ παίρνοντας την πρόκριση για έκτη φορά στις τελευταίες επτά μεγάλες διοργανώσεις. Η «γαλανόλευκη» ολοκλήρωσε αήττητη τη φάση των ομίλων, μένοντας στο 1-1 απέναντι στη Γαλλία στην τελευταία αγωνιστική και σφράγισε την παρουσία της στα νοκ άουτ.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαστάκη ανέβαζε συνεχώς ρυθμό όσο περνούσε η ώρα του αγώνα, δείχνοντας χαρακτήρα και ψυχραιμία απέναντι σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό αντίπαλο. Παρά το προβάδισμα των Γάλλων με 1-0 στο πρώτο ημίχρονο, οι Έλληνες διεθνείς δεν έχασαν τη συγκέντρωσή τους και βρήκαν την απάντηση στο δεύτερο μέρος.
Ο Αναστάσης Παπαδόπουλος, με εξαιρετικό σουτ εκτός περιοχής διαμόρφωσε το τελικό 1-1 στο 31ο λεπτό, ανοίγοντας λογαριασμό και σε δεύτερη συνεχόμενη μεγάλη διοργάνωση. Ο πρώτος σκόρερ του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου είχε πετύχει τρία τέρματα, έλυσε την γαλλική άμυνα.
Η ισοπαλία αυτή φέρνει πλέον την Ελλάδα αντιμέτωπη με τη Σερβία το Σάββατο στις 12:05, με στόχο μια θέση στην προημιτελική φάση της Ευρώπης με τον νικητή να συναντά την Αλβανία ή την Γαλλία. Τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι δύο ομάδες ήταν στη φάση των ομίλων του περσινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, με την Ελλάδα να επικρατεί 2-1 και να παίρνει τότε την πρόκριση για τα νοκ άουτ.
